무릎이 아프면 참 여러모로 불편하죠. 그런데 무릎 통증의 원인 중 하나로 강직성 척추염이라는 걸 들어보셨나요? 사실 이 질환은 척추에 염증이 생기는 병인데, 무릎에도 영향을 줄 수 있어서 알아두면 좋을 것 같아요.
강직성 척추염이란?
쉽게 말해서, 강직성 척추염은 면역체계가 자기 몸을 공격해서 척추와 골반 부위에 만성 염증을 일으키는 병이에요. 시간이 지나면 척추가 뻣뻣해져서 움직이기 힘들어지죠. 주로 젊은 남성들에게 많이 나타나고, 20대에서 40대 사이에 발병하는 경우가 많아요.
무릎 통증과의 관계
강직성 척추염은 보통 허리나 척추 문제로만 생각하기 쉬운데, 사실 무릎이나 발목 같은 말초 관절에도 염증을 일으킬 수 있어요. 환자들 중 30~50% 정도가 무릎 통증을 겪는다고 하니, 무릎이 아프다면 한 번쯤 의심해 볼 필요가 있겠죠?
무릎 통증의 특징
아침에 일어났을 때나 오래 앉아 있다가 일어날 때 무릎이 더 아프고 뻣뻣해지는 게 특징이에요. 오후쯤 되면 좀 나아지긴 하지만, 완전히 없어지진 않아요. 무릎이 붓기도 하고, 열감이 느껴질 때도 있죠. 가끔은 엉덩이나 허리, 발목까지 아플 수도 있어요.
진단 및 치료
강직성 척추염인지 확인하려면 류마티스 전문의를 찾아가서 증상을 평가받고, X-ray나 MRI 같은 검사를 받아야 해요. 혈액 검사도 하고, HLA-B27 유전자 검사도 필요할 수 있어요. 치료는 비스테로이드성 항염제나 생물학적 제제, 물리치료, 운동요법 등을 병행해서 증상을 관리하게 돼요.
무릎 통증 완화 팁
- 규칙적인 스트레칭과 운동: 관절을 유연하게 유지하는 데 도움이 돼요.
- 온찜질과 냉찜질: 염증과 통증을 줄이는 데 효과적이에요.
- 부담 적은 운동: 걷기나 수영, 자전거 타기 같은 운동이 좋아요.
- 충분한 휴식: 피로는 염증을 악화시킬 수 있으니 푹 쉬어야 해요.
강직성 척추염은 무릎에도 영향을 줄 수 있는 병이니, 무릎이 계속 아프다면 꼭 전문의와 상담해 보세요. 정확한 진단과 치료가 중요하니까요. 여러분도 무릎 통증 관리에 도움이 되는 팁이 있으면 공유해 주세요! 😊
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